जहां से शुरू किया था सफर वहीं आखिर मैच खेलकर सानिया ने टेनिस को कहा अलविदा

भारत की स्टार टेनिस खिलाड़ी सानिया मिर्जा ने अपने टेनिस का सफर वहीं पर खत्म किया जहां से उन्होंने इसकी शुरुआत की थी। रविवार को दिग्गज खिलाड़ी सानिया ने लाल बहादुर टेनिस स्टेडियम में प्रदर्शनी मैचों में खेलकर टेनिस को अलविदा कह दिया। सानिया ने करीब 20 साल पहले यहीं से ऐतिहासिक डब्ल्यूटीए एकल खिताब के साथ बड़े मंच पर अपने खेलने का शुभारंभ किया था।

मैच से पहले अपनी उत्सुकता दिखाते हुए सानिया ने कहा, ‘‘मैं आप सभी के सामने अपना अंतिम मैच खेलने के लिए काफी उत्साहित हूं।"

सानिया ने दो मिश्रित युगल प्रदर्शनी मैच खेले और दोनों में जीत हासिल की। उनके अलावा इस प्रदर्शनी मैचों में रोहन बोपन्ना, युवराज सिंह और उनकी सबसे अच्छी मित्र बेथानी माटेक सैंड्स शामिल थीं।

अपने विदाई भाषण में भावुक हुई सानिया ने कहा कि उनके लिये सबसे बड़ा सम्मान देश के लिये 20 साल तक खेलना रहा है।

अपनी यात्रा में समर्थन करने वाले प्रत्येक व्यक्ति का शुक्रिया अदा करते हुए उन्होंने कहा, ‘‘मेरे लिये सबसे बड़ा सम्मान 20 साल तक अपने देश के लिये खेलना रहा है। शीर्ष स्तर पर अपने देश का प्रतिनिधित्व करना हर खिलाड़ी का सपना होता है। मैं ऐसा करने में सफल रही।"

दर्शकों का प्यार देखते हुए भावुक सानिया ने कहा, "ये खुशी के आंसू हैं। मैं इससे बेहतर विदाई की उम्मीद नहीं कर सकती थी।"

छह बार की ग्रैंडस्लैम विजेता को खेलने देखने यहां केंद्रीय कानून मंत्री किरेन रीजीजू और भारतीय क्रिकेट टीम के पूर्व कप्तान मोहम्मद अजहरूद्दीन सहित कई हस्तियां शामिल हुई।

रीजीजू ने कहा, ‘‘मैं सानिया मिर्जा के विदाई मैच के लिये ही हैदराबाद आया हूं। मैं यहां इतने सारे लोगों को देखकर खुश हूं। सानिया मिर्जा सिर्फ भारतीय टेनिस के लिये ही नहीं बल्कि भारतीय खेलों के लिये भी प्रेरणास्रोत हैं।"

उन्होंने कहा, ‘‘जब मैं खेल मंत्री था तो मैं उनके संपर्क में रहता था। मैं उन्हें भविष्य के लिए शुभकामनायें देता हूं।"

वहीं अजहरूद्दीन ने भी सानिया के टेनिस में योगदान की प्रशंसा की। उन्होंने कहा, ‘‘मुझे लगता है कि आज हम सानिया को शानदार विदाई दे रहे हैं। उन्होंने भारत में महिलाओं के लिये टेनिस में और दुनिया भर में जो किया है, मुझे लगता है कि यह शानदार उदाहरण है। मैं उन्हें शुभकामनायें देता हूं।"

गौरतलब है कि मैच के बाद रामा राव और तेलंगाना के खेल मंत्री वी श्रीनिवास गौड़ ने सानिया को सम्मानित किया।