पुणे में होने वाली सीनियर राष्ट्रीय बैडमिंटन चैंपियनशिप में सितारों का जलवा

विश्व नंबर 9 प्रणय एचएस और पूर्व विश्व नंबर 1 किदांबी श्रीकांत अंतरराज्यीय-अंतरक्षेत्रीय तथा सीनियर राष्ट्रीय चैंपियनशिप में आकर्षण का केंद्र होंगे। राष्ट्रीय बैडमिंटन चैंपियनशिप 22 से 28 फरवरी, 2023 तक पुणे के बालेवाड़ी स्टेडियम में खेली जाएगी।

कोविड महामारी के कारण पिछले दो वर्षों से इस प्रतियोगिता का का आयोजन नहीं किया गया था और अब यह प्रतियोगिता ऐसे शहर में लौट आई है जिसे व्यापक रूप से शटल बैडमिंटन का जन्म स्थान माना जाता है।

बैडमिंटन एसोसिएशन ऑफ इंडिया के सचिव संजय मिश्रा ने कहा, “राष्ट्रीय टीम के द्वारा पिछले साल थॉमस कप जीतकर इतिहास रचने और फिर इस महीने की शुरुआत में भारत का पहला एशियाई मिश्रित टीम पदक  जीतने के साथ बैडमिंटन खेल की लोकप्रियता अब तक के सबसे ऊंचे स्तर पर है। राष्ट्रीय चैंपियनशिप उभरते हुए खिलाड़ियों को स्थापित सितारों को चुनौती देने और नई प्रतिभाओं को सामने लाने का एक शानदार मंच प्रदान करती है।"

बीएआई ने 2017 से राष्ट्रीय चैंपियनशिप के लिए पुरस्कार राशि में तेजी से वृद्धि की है, जिसमें व्यक्तिगत चैंपियनशिप के लिए कुल पुरस्कार राशि 40 लाख रुपये और अंतरराज्यीय-अंतरक्षेत्रीय स्पर्धा के लिए 10 लाख रुपये है। टीम चैंपियनशिप 22 और 23 फरवरी, 2023 को खेली जाएगी और व्यक्तिगत स्पर्धा 24 फरवरी से शुरू होगी।

प्रणय और श्रीकांत, जिन्होंने भारत के थॉमस कप और एशियाई मिश्रित टीम पोडियम फिनिश में महत्वपूर्ण भूमिका निभाई थी, को गत चैंपियन सौरभ वर्मा, विश्व चैंपियनशिप के पूर्व कांस्य पदक विजेता बी साई प्रणीत और समीर वर्मा की कड़ी चुनौती का सामना करना पड़ेगा। वरिष्ठ खिलाडियों को मिथुन मंजूनाथ, किरण जॉर्ज और प्रियांशु राजावत जैसे युवा ब्रिगेड की चुनौती का सामना करने की भी संभावना है। प्रतियोगिता में कुल 479 प्रविष्टियां दर्ज की गई हैं।

प्रतिष्ठित खिताब के लिए निर्धारित अन्य सितारों में गायत्री गोपीचंद और तृषा जॉली की ऑल इंग्लैंड सेमीफाइनलिस्ट महिला युगल जोड़ी, पुरुष युगल विशेषज्ञ चिराग शेट्टी, ध्रुव कपिला, कृष्ण प्रसाद और विष्णुवर्धन गौड़ शामिल हैं।

पुरुष और महिला एकल चैंपियन प्रत्येक को 3.25 लाख रुपये का पुरस्कार मिलेगा, जबकि युगल चैंपियन को 3.45 लाख रुपये का लाभ होगा। अंतरराज्यीय-अंतरक्षेत्रीय स्पर्धा में विजेता टीम पुरस्कार राशि के रूप में 5 लाख रुपये अर्जित करेगी।