मिथुन मंजूनाथ और अनुपमा उपाध्याय ने राष्ट्रीय बैडमिंटन चैंपियनशिप में एकल खिताब जीते

विश्व की पूर्व जूनियर नंबर एक खिलाड़ी अनुपमा उपाध्याय और मिथुन मंजूनाथ ने मंगलवार को पुणे के बालेवाड़ी स्टेडियम में आयोजित 84वीं सीनियर राष्ट्रीय बैडमिंटन चैंपियनशिप में क्रमश: महिला और पुरुष वर्ग के एकल खिताब जीते।

अठारह वर्षीय अनुपमा ने महिला एकल के फाइनल में जुझारू प्रदर्शन करते हुए आकर्षी कश्यप को एक घंटे 18 मिनट तक चले मैच में 20-22, 21-17, 24-22 से हराया। पुरुष एकल के फाइनल में ऑरलियन्स मास्टर्स उपविजेता मिथुन ने प्रियांशु राजावत को केवल 38 मिनट में 21-16, 21-11 से हराकर प्रतिष्ठित ट्रॉफी अपने नाम की।

महिला एकल फाइनल में दोनों खिलाड़ियों के बीच हर अंक के लिए संघर्ष हुआ। अनुभवी आकर्षी ने शुरुआती गेम में 11-15 से पिछड़ने के बाद अगले आठ में से सात अंक जीतकर वापसी की और दूसरे गेम प्वाइंट पर पहला गेम जीत लिया। लेकिन उलटफेर ने अनुपमा को आक्रामक होने के लिए और अधिक दृढ़ बना दिया क्योंकि उसने दूसरे gameमें 3-0 की बढ़त के साथ शुरुआत की, इसे 9-1 तक बढ़ाया और फिर मैच को निर्णायक गेम में ले जाने को मजबूर करने के लिए बढ़त बनाए रखी। हरियाणा की 18 वर्षीय खिलाड़ी खिताब और 3.25 लाख रुपए का पुरस्कार लेकर जाती  दिख रही थी, जब उसने निर्णायक मुकाबले में 17-10 की बढ़त बनाई। लेकिन आकर्षी हार मानने को तैयार नहीं थी।

दुनिया की 42वें नंबर की खिलाड़ी आकर्षी ने लंबी रैलियों में अपने प्रतिद्वंद्वी को उलझाया और 17-17 पर बराबरी का स्कोर बनाया और एक मैच प्वाइंट भी अर्जित किया जिसे अनुपमा ने नेट कॉर्ड से टकराने के बाद शटल के गिरने से बचा लिया। अनुपमा ने दबाव में अपनी हिम्मत को बनाए रखा, जब मायने रखता था तो वह अपने प्रतिद्वंद्वी पर झपट पड़ी जैसे ही आकर्षि ने गलत की। आकर्षी पर अपनी पहली जीत दर्ज कर अनुपमा ने अपने करियर का सबसे बड़ा खिताब हासिल कर लिया।

पुरुष एकल का मैच पूरी तरह से एकतरफा था, मिथुन का बेहतर रक्षण और राजावत को बिलकुल भी  शटल पर कण्ट्रोल नहीं करने देना की खेल रणनीति का मतलब था कि रेलवे शटलर हमेशा नियंत्रण में था। मिथुन और राजावत दोनों ही शुरुआती आदान-प्रदान में बराबर लग रहे थे और राजावत 10-9 से आगे चल रहे थे, लेकिन मिथुन ने पांच सीधे अंक हासिल किए और खेल को जीतने के लिए दौड़ लगाई। उसके बाद मिथुन ने मुड़कर नहीं देखा और दूसरा गेम और मैच आसानी से जीत लिया।

राष्ट्रमंडल खेलों की कांस्य पदक विजेता और शीर्ष वरीयता प्राप्त गायत्री गोपीचंद और त्रीसा जॉली की जोड़ी ने महिला युगल का खिताब जीता। टी हेमनागेंद्र बाबू और कनिका कंवल ने मिश्रित युगल जबकि एस कुशाल राज और एस प्रकाश राज ने पुरुष युगल खिताब हासिल किया।