Asia Mixed Team Championships: मलेशिया को 4-1 से हराकर भारत ग्रुप में शीर्ष पर

भारतीय बैडमिंटन टीम ने गुरुवार को दुबई एग्ज़ीबिशन सेंटर में चल रही बैडमिंटन एशिया मिश्रित टीम चैंपियनशिप 2023 के अंतिम ग्रुप स्टेज मुक़ाबले में राष्ट्रमंडल खेल 2022 के चैंपियन मलेशिया को 4-1 से मात दी। इस जीत के साथ भारतीय टीम ने ग्रुप बी में शीर्ष स्थान पर अपनी जगह पक्की की। इससे पहले भारत ने कज़ाकिस्तान और  को हराया था। वहीं, 3 मुक़ाबलों में 2 जीत के साथ मलेशियाई टीम ग्रुप बी में दूसरे स्थान पर रही।

पुरुष एकल मुक़ाबले में शीर्ष भारतीय शटलर एचएस प्रणॉय ने विश्व रैंकिंग में नंबर 4 पर काबिज़ और मौजूदा एशियाई चैंपियन मलेशियाई शटलर ली ज़ी जिया को 18-21,21-13,25-23 से शिकस्त दी। भारतीय ने पहला गेम गंवा दिया लेकिन दूसरा गेम जीतने के लिए आक्रामक शैली में वापसी की। निर्णायक गेम में प्रणय एक समय 11-7 से आगे चल रहे थे, जिसके बाद पूर्व ऑल इंग्लैंड चैंपियन ने वापसी की। यह करीबी लड़ाई थी लेकिन प्रणय आखिरी में मैच जीतने में कामयाब रहे।

 इसके बाद महिला एकल मैच में दो बार की ओलंपिक पदक विजेता पीवी सिंधु ने वोंग लिंग चिंग को 34 मिनट तक चले मुकाबले में सीधे गेम में 21-13, 21-17 से हराकर भारतीय टीम की बढ़त को दोगुना कर दिया। पहले गेम की शुरुआत से ही सिंधु ने मलेशियाई बैडमिंटन खिलाड़ी पर अपना दबदबा क़ायम रखा और आसानी से इस गेम को 21-13 से अपने नाम कर लिया। वहींं, वोंग लिंग चिंग को अंक अर्जित करने के लिए संघर्ष करना पड़ा। दूसरे गेम की शुरुआत में वोंग लिंग चिंग भारतीय शटलर पर हावी रहीं, लेकिन सिंधु ने जबरदस्त वापसी के साथ बढ़त हासिल की और 21-17 से इस गेम को जीत लिया।

हालांकि, दो लगतार जीत के बाद पुरुष युगल मैच में ध्रुव कपिला और चिराग शेट्टी की भारतीय जोड़ी को आरोन चिया और सोह वुई यिक की विश्व चैंपियन मलेशियाई जोड़ी के ख़िलाफ़ 21-16, 21-10 से हार का सामना करना पड़ा। 5 मैचों की टाई में भारतीय टीम ने मलेशिया के ख़िलाफ़ 2-1 से अपनी बढ़त बनाने के बाद अंतिम दो मैचों में भी जीत दर्ज की।

ट्रीसा जॉली और गायत्री गोपीचंद की महिला युगल जोड़ी ने फ्रेंच ओपन चैंपियन टैन पियरली और थिनाह मुरलीधरन के खिलाफ 23-21, 21-15 से शानदार जीत हासिल की, जिससे भारत ने बैडमिंटन एशिया मिश्रित चैंपियनशिप  के अपने आखिरी ग्रुप बी मुकाबले में मलेशिया को 3-1 से हरा दिया। इस जीत से भारत को ग्रुप बी में शीर्ष पर पहुंचने में मदद मिली। भारतीय लड़कियां पहले गेम में पीछे चल रही थीं, इससे पहले उन्होंने राष्ट्रमंडल खेलों के स्वर्ण पदक विजेताओं को पछाड़ने के लिए एक गेम प्वाइंट बचाया। टैन और थिनाह ने पिछले साल स्विस ओपन भी जीता था।

वहीं, टाई के अंतिम मैच में भारत की ओर से तनीषा क्रेस्टो और ईशान भटनागर की मिश्रित युगल जोड़ी ने तांग चेन जी/ई वेई तोह की मलेशियाई जोड़ी को 21-19,19-21, 21-16 से मात दी। 17 फरवरी को क्वार्टर-फाइनल में भारतीय टीम का सामना ग्रुप डी में दूसरे स्थान पर रहे हांगकांग से होगा।