सुल्तान जोहोर कप: दक्षिण अफ्रीका से हारी भारतीय जूनियर टीम

 भारतीय जूनियर पुरुष हॉकी टीम को 10वें सुल्तान जोहोर कप हॉकी टूर्नामेंट के अपने दूसरे मैच में अच्छी शुरुआत के बावजूद रविवार को दक्षिण अफ्रीका से 4-5 से हार का सामना करना पड़ा। भारत ने पहले दो क्वार्टर में ही 3-1 से बढ़त हासिल कर ली थी लेकिन इसके बाद वह लय बरकरार नहीं रख पाए। दूसरी तरफ दक्षिण अफ्रीका ने तीसरे और चौथे क्वार्टर में दो-दो गोल करके शानदार वापसी की।

भारत के लिए शारदा नंद तिवारी ने दो (नौवें और दसवें मिनट) जबकि कप्तान उत्तम सिंह (17वें) और सुदीप चिरमाको (45 वें) ने एक एक गोल किया। दक्षिण अफ्रीका के लिए मार्विन सिमंस (सातवें), फवाज कादर (34वें), सेंजवेसिहले न्गुबाने (35वें) और कैमरून ले फॉरेस्टियर (49वें और 57वें) ने गोल किए।

अमनदीप लकड़ा ने शुरुआत से ही भारत के लिए तेज गति को सेट किया, पहले कुछ मिनटों में दक्षिण अफ्रीका को अपने ही हाफ के अंदर में रखा। हालाँकि, यह दक्षिण अफ्रीका के मार्विन सिमंस (सातवें) के अंकित मलिक की बॉल को डेफ्लेक्ट करके पहला गोल किया और बढ़त बना ली। शारदा नंद तिवारी (9वें और 10वें) ने दो पेनल्टी कार्नर को वजह से भारत ने मिनटों में खेल में वापसी की। भारत ने पहले क्वार्टर को 2-1 की बढ़त के साथ समाप्त किया।

दूसरे क्वार्टर में कुछ ही मिनटों में, भारत ने कप्तान उत्तम सिंह (17वें) के साथ टूर्नामेंट का अपना पहला गोल किया। अपनी तेज गति के साथ, भारत पहले हाफ के अंत में 3-1 से आगे था।

दूसरे हाफ में दक्षिण अफ्रीका ने वापसी की। फ़वाज़ कादर (34वें) ने दक्षिण अफ्रीका के लिए 3-2 से बराबरी कर ली, इससे पहले सेन्ज़वेसिहले न्गुबाने (35वें) ने समानता बहाल की, दोनों गोल पेनल्टी कार्नर से आए। भारत ने सुदीप चिरमाको (45वें) के साथ फिर से बढ़त बना ली।

अंतिम 15 मिनट में, भारत कार्यवाही को नियंत्रित करना चाह रहा था, लेकिन दक्षिण अफ्रीकी पक्ष ने फिर से स्कोर (4-4) के बराबर कर दिया और कैमरन ले फॉरेस्टियर (49 वें) ने एक और पेनल्टी कार्नर को बदल दिया। इसके तुरंत बाद, दक्षिण अफ्रीका ने 57वें मिनट में कैमरून ले फॉरेस्टियर के स्कोर के साथ खेल में दूसरी बार बढ़त बनाई, जो निर्णायक गोल निकला।

भारत अपना तीसरा मैच 25 अक्टूबर को जापान से खेलेगा।