श्रीजेश से दबाव का सामना करना सीख रहा हूं - गोलकीपर पवन मलिक

हरियाणा के हिसार में कृषि पृष्ठभूमि से ताल्लुक रखने वाले 21 वर्ष के युवा गोलकीपर पवन मलिक ने अपने जूनियर भारत के दिनों से ही प्रभावशाली प्रदर्शन के साथ हॉकी में तेजी से कदम बढ़ाए हैं। इस साल की शुरुआत में अपनी शादी के लिए कृष्ण पाठक के व्यक्तिगत अवकाश के साथ, पवन ने विश्व चैंपियंस जर्मनी और शक्तिशाली ऑस्ट्रेलियाई खिलाड़ियों के खिलाफ मार्च में एफआईएच हॉकी प्रो लीग मैचों के राउरकेला चरण के दौरान सीनियर पक्ष के लिए एक बड़ी भूमिका निभाई। ऑस्ट्रेलियाई पक्ष उस समय एफआईएच रैंकिंग में नंबर 3 पर था।

पवन मलिक ने कहा, ‘‘जर्मनी और आस्ट्रेलिया जैसी शीर्ष टीमों के खिलाफ काफी दबाव था। उनकी रफ्तार और आक्रमण अलग ही तरह का है जैसा मैने अपने जूनियर दिनों में नहीं देखा।''

उन्होंने कहा, ‘‘टीम ने मेरा पूरा साथ दिया और अनुभवी खिलाड़ियों से काफी मदद मिली। श्रीजेश जैसे अनुभवी खिलाड़ी से काफी कुछ सीख रहा हूं और दबाव का सामना करने में मदद मिल रही है। उनके साथ खेलना सपना सच होने जैसा था और मैं अपने प्रदर्शन पर फोकस रखना चाहता था।'' 

वर्तमान में शिविर में चार अन्य गोलकीपर प्रशांत कुमार चौहान, सूरज करकेरा, कृष्ण पाठक और श्रीजेश के साथ, पवन को पता है कि भारतीय पक्ष में जगह पाना आसान उपलब्धि नहीं है। "मैं इस समय भारत के लिए खेलने का मौका पाने के बारे में बहुत चिंतित नहीं हूं। मुझे पता है कि जब समय आएगा, मैं इसे हासिल करूंगा, लेकिन तब तक मुझे अपने कौशल को सुधारने और अपने खेल में सर्वश्रेष्ठ होने की जरूरत है।" 

भारतीय पुरुष हॉकी कोर ग्रुप स्पोर्ट्स अथॉरिटी ऑफ़ इंडिया बेंगलुरु केंद्र में मौजूद है, जहां वे मुख्य कोच क्रेग फुल्टन के नेतृत्व में कड़ी मेहनत कर रहे हैं, जिन्होंने पिछले सप्ताह पदभार संभाला था। टीम एफआईएच हॉकी प्रो लीग के यूरोपीय चरण की तैयारी कर रही है और अभी तक खेले गए 8 मैचों में 5 सीधे जीत और 2 शूटआउट के साथ अंक तालिका में शीर्ष पर बनी हुई है। चल रहे शिविर के बारे में बात करते हुए, पवन ने कहा, "अब तक यह एक रोमांचक और मजेदार शिविर रहा है, हममें से हर एक ने हर सत्र में एक-दूसरे को आगे बढ़ाया है। हमने शिविर के पहले कुछ हफ्तों में फिटनेस और फुर्ती पर बहुत ध्यान केंद्रित किया है।"

पवन ने कहा, "अब यहां नए मुख्य कोच के साथ, शिविर में बहुत ऊर्जा है और हर कोई प्रो लीग और आगामी एशियाई खेलों में अच्छे परिणाम हासिल करने के लिए वास्तव में कड़ी मेहनत कर रहा है।"