रियाद के किंग फहद स्टेडियम पर होंगे संतोष ट्रॉफी के सेमीफाइनल और फाइनल

राष्ट्रीय फुटबॉल चैम्पियनशिप संतोष ट्रॉफी के सेमीफाइनल और फाइनल मैच एक से चार मार्च के बीच सऊदी अरब में रियाद के किंग फहद अंतरराष्ट्रीय स्टेडियम पर खेले जायेंगे।

अखिल भारतीय फुटबॉल महासंघ के महासचिव शाजी प्रभाकरण ने यहां एक प्रेस कांफ्रेंस में बताया, "हम संतोष ट्रॉफी सेमीफ़ाइनल और फ़ाइनल के लिए एक प्रतिष्ठित गंतव्य चाहते थे और सऊदी फ़ुटबॉल महासंघ ने सुझाव दिया कि हम इसे रियाद में आयोजित करें। इस तरह हम भारतीय समुदाय और स्थानीय समुदाय को जोड़ सकते हैं। यह एक प्रतिष्ठित स्टेडियम है, और यह वैश्विक स्तर पर संतोष ट्रॉफी पेश करेगा"

उन्होंने कहा, "संतोष ट्रॉफी पर ध्यान वापस लाने का विचार है और जब हम टूर्नामेंट को अंतरराष्ट्रीय स्तर पर ले जा रहे हैं, तो निश्चित रूप से यह अधिक रुचि और उत्सुकता पैदा करेगा। इसके अलावा, प्रतिस्पर्धा बढ़ रही है और हर राज्य शीर्ष चार में पहुंचने की कोशिश कर रहा है।"

"कई खिलाड़ियों के लिए, यह पहली बार किसी विदेशी देश की यात्रा होगी। इस तरह उन्हें अतिरिक्त प्रेरणा भी मिलेगी। यह उन इलाकों में भी दिलचस्पी पैदा करेगा जहां से ये खिलाड़ी आते हैं, "प्रभाकरन ने कहा।

संतोष ट्रॉफी के आखिरी दौरों में 12 टीमों को छह छह के दो समूहों में बांटा जायेगा । टीमें एक दूसरे से राउंड रॉबिन आधार पर खेलेंगी। हर ग्रुप से शीर्ष दो टीमें सेमीफाइनल में पहुंचेंगी। संतोष ट्रॉफी 2022-23 टूर्नामेंट का 76वां संस्करण है। पिछले साल के फाइनल में पेनल्टी पर पश्चिम बंगाल को 5-4 से हराकर केरल डिफेंडिंग चैंपियन है।