World Table Tennis Championships: शरत, साथियान और मनिका ने जीत से किया आगाज

भारत के अनुभवी खिलाड़ी शरत कमल और जी साथियान ने रविवार को डरबन में विश्व टेबल टेनिस चैंपियनशिप के पुरुष एकल के पहले दौर में शानदार जीत दर्ज की।

विश्व रैंकिंग में 56वें स्थान पर काबिज शरत ने रैंकिंग में 170वें स्थान के ऑस्ट्रिया के खिलाड़ी डेविड सेर्डारोग्लू को पहले दौर के मुकाबले में 11-8, 9-11, 11-9, 11-6, 11-6 से शिकस्त दी। शरत के लिए पहला मैच आसान रहा। दूसरे गेम में थोड़ी सी गिरावट को छोड़कर, 40 वर्षीय भारतीय खिलाड़ी का 170वीं रैंकिंग वाले सेर्डारोग्लू के खिलाफ काफी हद तक नियंत्रण था। राष्ट्रमंडल खेलों के चैंपियन हालांकि अगले दौर में कड़ी चुनौती का इंतजार कर रहे हैं क्योंकि उनका सामना दुनिया के 33वें नंबर के कोरिया के ली सांग सू से होगा।

साथियान ने इंग्लैंड के टॉम जार्विस को 4-3 (11-9, 11-8, 7-11, 11-2, 13-15, 11-13, 11-6) से हराया।  दुनिया के 51वें नंबर के खिलाड़ी साथियान को उनसे 50 स्थान नीचे के इंग्लिश खिलाड़ी ने पीछे छोड़ दिया लेकिन निर्णायक मुकाबले में उन्होंने संयम बनाए रखा। साथियान पहले गेम में आगे बढ़ने के बाद दूसरे गेम में 3-7 से पिछड़ रहे थे, लेकिन उन्होंने इसे 11-8 से अपने नाम किया।

तीसरे और चौथे गेम में मैच दोनों तरफ झूलता रहा। साथियान के पास पांचवें गेम में मुकाबला खत्म करने का मौका था जहां जार्विस ने दो मैच प्वाइंट बचाए। 23 वर्षीय इंग्लिश खिलाड़ी ने पांचवें और छठे गेम में करीब से साथियान को  पीछे कर दिया, लेकिन साथियान ने समय रहते सातवें गेम में संघर्षपूर्ण जीत दर्ज की।

एकल प्रतियोगिता में अन्य भारतीय मनिका बत्रा ने अल्जीरिया की लिंडा लोगराबी को 4-0 (11-1 11-3 11-2 11-5) से हराया।

मानुष शाह और हरमीत देसाई शनिवार को अपने शुरुआती मैच हार गए थे।

श्रीजा अकुला ने भी इटली की निकोल अर्लिया के खिलाफ शुरुआती दौर में जीत के साथ दूसरे दौर में जगह बनाई।