जापान के नोमी में एशियन रेस वॉकिंग चैंपियनशिप में के टी इरफान ने 20 किमी पैदल चाल में चौथा स्थान हासिल कर 2020 के टोक्यो ओलिंपिक के लिए टिकट कटा लिया है। टोक्यो ओलंपिक के लिए जगह पक्की करने वाले इरफान पहले भारतीय ऐथलीट बन गए है। इरफान ने एक घंटे 20 मिनट और 57 सेकंड का समय लिया, जबकि टोक्यो ओलिंपिक के लिए क्वॉलिफिकेशन मार्क एक घंटे और 21 मिनट था। रेस वॉक इवेंट के लिए ओलिंपिक क्वालीफाई करने का समय इस वर्ष 1 जनवरी से शुरू हुआ है जो 31 मई 2020 तक रहेगा।
एथलेटिक्स में इरफान के अलावा कोई भी भारतीय 2020 ओलंपिक में जगह पक्की नहीं कर सका है। इरफान के अलावा देवेंद्र सिंह और गणपति कृष्णन ने भी क्रमश: एक घंटा 21 मिनट और 22 सेकंड तथा एक घंटा 22 मिनट और 12 सेकंड के समय के साथ विश्व चैंपियनशिप के लिए क्वॉलिफाइ किया। वहीं महिलाओं के 20 किलोमीटर पैदल चाल में सौम्या देवी एक घंटा 36 मिनट और 8 सेकंड के समय के साथ चौथे स्थान पर रहीं लेकिन वह ओलिंपिक के लिए क्वॉलिफाई नहीं कर सकी। बता दें कि एशियन रेस वॉकिंग चैंपियनशिप में शानदार प्रदर्शन के साथ ही इरफान ने कतर के दोहा में इसी साल 27 सितंबर से 6 अक्टूबर तक होने वाले विश्व चैंपियनशिप में भी क्वालीफाई कर लिया है।