सुमित नागल ने रोम एटीपी चैलेंजर का खिताब जीता

भारत के शीर्ष टेनिस स्टार सुमित नागल ने एटीपी चैलेंजर प्रतियोगिता के फाइनल में रविवार को उच्च रैंकिंग वाले नीदरलैंड के जेस्पर डी जोंग पर उलटफेर भरी जीत दर्ज की। वह इसके साथ ही यूरोपीय क्ले कोर्ट पर एटीपी चैलेंजर प्रतियोगिता जीतने वाले देश के पहले खिलाड़ी बन गए।

पच्चीस साल के नागल (विश्व रैंकिंग 347) ने एटीपी एकल रैंकिंग में खुद से 100 से अधिक स्थान ऊपर काबिज डी जोंग (विश्व रैंकिंग 234) को 6-3 6-2 से हराकर अपना तीसरा एटीपी चैलेंजर खिताब जीता। उन्होंने अपना पिछला खिताब 2019 में ब्यूनस आयर्स में जीता था। उनकी पहली जीत 2017 में बेंगलुरु में आई थी।

झज्जर में जन्मे नागल यूरोपीय क्ले पर चैलेंजर टूर खिताब जीतने वाले पहले भारतीय व्यक्ति हैं और रामकुमार रामनाथन (मनामा, 2021) के बाद किसी भी सतह पर जीतने वाले पहले खिलाड़ी हैं।

नागल ने अपने अभियान के दौरान क्वालीफायर मुकाबलों में सफलता के बाद मुख्य दौर के पहले मुकाबले में फ्रांसेस्को मेस्ट्रेली (एटीपी रैंक 172) को शिकस्त दी। उन्होंने इसके बाद वाइल्डकार्डधारी इटली के फौस्टो ताबाक्को और फिर नीदरलैंड के मैक्स हौकस को हराकर सेमीफाइनल में जगह बनायी। अंतिम चार में इस भारतीय खिलाड़ी ने 198 रैंकिंग के खिलाड़ी बेल्जियम के जोरिस डी लूरे को 2-6, 7-5, 6-4 से हराया था।

नागल, जो भारत के पूर्व नंबर 1 सोमदेव देववर्मन के तहत प्रशिक्षण लेते हैं, 2021 के अंत में कूल्हे की चोट से पीड़ित थे और पांच महीने के लिए कार्रवाई से बाहर हो गए थे। पिछले साल अक्टूबर तक उनकी रैंक 638 थी। हालांकि, रोम में अपने सर्वश्रेष्ठ परिणाम के साथ 2023 में खेले गए नौ चैलेंजर्स में से चार में कम से कम दूसरे दौर में पहुंचने के बाद, नागल लाइव एटीपी रैंकिंग के अनुसार शीर्ष 300 में फिर से प्रवेश करने के लिए तैयार हैं।