अल्टीमेट टेबल टेनिस में आकर्षण का केंद्र होंगे कादरी, शरत, साथियान और मनिका

स्टार खिलाड़ी शरत कमल, जी साथियान और मनिका बत्रा जैसे भारतीय खिलाड़ियों के अलावा नाइजीरिया के विश्व में 12वें नंबर के अरुणा कादरी आगामी अल्टीमेट टेबल टेनिस ( यूटीटी) में आकर्षण का केंद्र होंगे।

अफ्रीका के महानतम टेबल टेनिस खिलाड़ियों में से एक, अरुणा, जो वर्तमान में दुनिया में 12वें स्थान पर है और यूटीटी के पहले दो सत्र खेल चुके है, तीसरी बार भारत लौट रहे है। अरुणा के अलावा, विश्व नंबर 32 जर्मनी के बेनेडिक्ट डूडा, विश्व नंबर 34 मिस्र के उमर अस्सार, स्पेन के अल्वारो रॉबल्स, जिन्होंने 2019 विश्व चैंपियनशिप में युगल रजत पदक जीता, वे भी सीजन 4 का हिस्सा होंगे।

अल्टीमेट टेबल टेनिस का चौथा सत्र 13 से 30 जुलाई के बीच पुणे के बालेवाडी खेल परिसर में आयोजित किया जाएगा। इसके लिए खिलाड़ियों का ड्राफ्ट अगले महीने मुंबई में जारी होगा।

अमेरिका की लिली झांग (विश्व नंबर 24), ऑस्ट्रेलिया की यांग्ज़ी लियू (विश्व नंबर 32), थाईलैंड की सुथासिनी सवेटाबुट (विश्व नंबर 33) और स्लोवाकिया की बारबोरा बालाज़ोवा (विश्व नंबर R44) ड्राफ्ट पूल में अंतरराष्ट्रीय महिला खिलाड़ी होंगी।

अनुभवी पैडलर शरत कमल जिनके नाम 10 राष्ट्रीय खिताब हैं, साथियान जो इस समय भारत के शीर्ष रैंक वाले पुरुष खिलाड़ी हैं (विश्व नंबर 51) और विश्व नंबर 39 बत्रा कुछ होनहार युवा प्रतिभाओं के साथ भारतीय लाइन-अप का नेतृत्व करेंगे। भारतीय खिलाड़ियों में मौजूदा राष्ट्रीय चैंपियन श्रीजा अकुला, पायस जैन, दीया चितले, एस फिदेल, आर स्नेहित और अंकुर भट्टाचार्जी भी शामिल हैं।

प्रत्येक टीम 40 खिलाड़ियों के पूल से दो विदेशी (एक पुरुष और एक महिला) और चार भारतीय (दो पुरुष और दो महिला) खिलाड़ियों का चयन कर सकती है। प्रत्येक टीम को पिछले सत्र के एक खिलाड़ी को रिटेन करने का अधिकार होगा।

टेबल टेनिस फेडरेशन ऑफ इंडिया के तत्वावधान में नीरज बजाज और वीटा दानी द्वारा फ्रेंचाइजी-आधारित लीग का आयोजन किया जाता है। आगामी सीज़न में छह टीमें होंगी: बेंगलुरु स्मैशर्स, चेन्नई लायंस, दबंग दिल्ली टीटीसी, गोवा चैलेंजर्स, पुनेरी पल्टन टेबल टेनिस और यू मुंबा टीटी।