Tri-Nation Football Tournament: अनिरूद्ध थापा के गोल से भारत ने म्यांमा को 1-0 से हराया

अनिरूद्ध थापा के पहले हाफ के इंजुरी समय में किये गये गोल की मदद से भारत ने बुधवार को मणिपुर के इम्फाल में खुमान लंपक स्टेडियम में तीन देशों के त्रिकोणीय अंतरराष्ट्रीय फुटबॉल टूर्नामेंट के शुरूआती मैच में म्यामां पर 1-0 से जीत दर्ज की।

मैच शुरू होने से बहुत पहले ही उत्साही भीड़ ने स्टैंड को भर दिया था क्योंकि भारतीय फुटबॉल टीम ने एक ऐसा शो रखा था जिसने इम्फाल के दर्शकों को वास्तव में प्रसन्न किया, यह शहर अपने पहले सीनियर अंतरराष्ट्रीय पुरुष फुटबॉल मैच का आयोजन कर रहा था। मैच का एकमात्र गोल अनिरुद्ध थापा ने 45वें मिनट में किया।

भारत ने पूरे मैच में दबदबा बनाया जिसे देखते हुए जीत का अंतर थोड़ा बड़ा होना चाहिए था लेकिन मौके चूकने के साथ भाग्य का साथ नहीं देने से मेजबान टीम ज्यादा गोल नहीं दाग सकी। भारतीय विंगर बिपिन सिंह और लालियानजुआला चांगटे शुरू से ही फुर्तीले रहे और उन्होंने प्रतिद्वंद्वी के खेम में लगातार सेंध लगायी।

भारतीय कप्तान सुनील छेत्री के प्रयास भी विफल रहे। मैच के आधे घंटे बाद छेत्री को स्वर्णिम मौका मिला जब चांगटे ने उन्हें पास दिया लेकिन भारतीय कप्तान का शॉट सीधे विकेटकीपर के हाथों में चला गया। पर भारत ने आखिरकार पहले हाफ के इंजुरी टाइम में बढ़त बनाने में सफलता हासिल की जब थापा ने बॉक्स के अंदर से ‘रिबाउंड’ पर काफी करीब से इसे गोलपोस्ट में पहुंच दिया।

दूसरे हाफ में भारत ने उसी इरादे के साथ शुरुआत की, जैसे वे दूसरे गोल की तलाश में गए थे। हालाँकि, सुनील छेत्री के कई प्रयास के बावजूद, मेजबान टीम बढ़त को दोगुना करने में विफल रही। भारत ने खेल के अंत में म्यांमा के गोल पर बढ़ते हमले जारी रखे लेकिन विरोधी टीम के डिफेंस ने दबाव में झुकने से इनकार कर दिया और भारत ने एक संकीर्ण जीत हासिल की।

यह भारत का 2023 का पहला मैच था। भारतीय फुटबॉल टीम ने आखिरी बार सितंबर में वियतनाम के खिलाफ दोस्ताना मैच खेला था। भारत 28 मार्च को इसी स्थान पर किर्गिज़स्तान से खेलेगा। ये दो मैच कतर में 2023 एएफसी एशियन कप के लिए भारतीय टीम की तैयारी का हिस्सा हैं, जो अगले साल जनवरी में शुरू होगा।