महान फुटबालर पी के बनर्जी का 83 वर्ष की उम्र में निधन, रोम ओलंपिक में की थी कप्तानी

भारत के महान फुटबालर पी के बनर्जी का शुक्रवार को कोलकाता में लंबी बीमारी के बाद निधन हो गया। वह 83 वर्ष के थे। बनर्जी के परिवार में उनकी बेटी पाउला और पूर्णा हैं जो नामचीन शिक्षाविद् हैं। उनके छोटा भाई प्रसून बनर्जी तृणमूल कांग्रेस से सांसद है। एशियाई खेल 1962 के स्वर्ण पदक विजेता बनर्जी भारतीय फुटबाल के स्वर्णिम दौर के साक्षी रहे हैं। गौरतलब है कि वह पिछले कुछ समय से निमोनिया के कारण श्वास की बीमारी से जूझ रहे थे।

पूर्व भारतीय फुटबॉलर को पार्किंसन, दिल की बीमारी और डिम्नेशिया भी था। वह दो मार्च से अस्पताल में लाइफ सपोर्ट पर थे। उन्होंने रात 12 बजकर 40 मिनट पर आखिरी सांस ली। 23 जून 1936 को जलपाईगुड़ी के बाहरी इलाके स्थित मोयनागुड़ी में जन्मे बनर्जी बंटवारे के बाद जमशेदपुर आ गए। पूर्व दिग्गज खिलाड़ी ने भारत के लिये 84 मैच खेले और इस बीच 65 गोल किये।

जकार्ता एशियाई खेल 1962 में स्वर्ण पदक जीतने वाले बनर्जी ने 1960 रोम ओलंपिक में भारत की कप्तानी की और फ्रांस के खिलाफ एक एक से ड्रा रहे मैच में बराबरी का गोल किया। इससे पहले वह 1956 की मेलबर्न ओलंपिक टीम में भी थे और क्वार्टर फाइनल में आस्ट्रेलिया पर 4-2 से मिली जीत में अहम भूमिका निभाई थी। फीफा ने उन्हें 2004 में शताब्दी आर्डर आफ मेरिट प्रदान किया था।